В отрегулированном кинескопе при наличии строчной и кадровой разверток все три луча вместе должны проходить через одно и то же очередное отверстие. Это условие должно выполняться как в центральной, так и в периферической областях маски. После прохождения сквозь отверстия лучи расходятся, попадая каждый на свою точку люминофора. Если бы маска отсутствовала, каждый из лучей, дви­гаясь по строкам и кадрам, возбуждал бы кроме своих и точки двух других люминофоров. Маска препятствует попаданию электронных лучей не на свои люминофорные точки. Для простоты изображен только один, например зеленый, луч в пяти промежуточных положениях. Когда под воздействием отклоняющего поля электронный луч сходит с люминофорной точки С, участок маски АБ закрывает точки В и К от попадания на них зеленого луча. Такая же картина происходит и с двумя другими лучами, проникающими через отверстия маски на свои точки люминофора. Поэтому маска и называется теневой. В цветных кинескопах последних лет отверстия в маске делаются не цилиндри­ческими, а коническими. Было установлено, что цилиндрическая форма отверстий приводит к снижению контрастности изображения, нарушению правиль­ности цветовоспроизведения. При конической форме отверстий, имеющих больший диа­метр, обращенный к экрану, подобное отражение отсутствует. Меньший диаметр отверстия равен приблизительно 0,25 мм, а больший — 0,33 мм. Наличие трех электронных прожекторов теневой, цветоделительной маски, мозаичного экрана делает цветной кинескоп значительно более сложным по срав­нению с черно-белым.